Prirodzené prostredie orangutanov sa každoročne veľmi rýchlo zmenšuje a druh sa dostáva do kritického ohrozenia. Jednou z príčin je aj to, že podobne ako u ľudí, orangutanie mláďatá sú dlho bezbranné a dlho sa učia. Preto, ak mláďa príde o dieťa, bez matky neprežije. Orangutany majú komplikovaný spôsob života a mláďatá sa učia od matky životu v džungli približne 8 až 10 rokov. Až potom sú schopné sa osamostatniť.

Situáciu čiastočne zachraňujú obetaví opatrovatelia, ktorí tieto osamelé mláďatá vyhľadaávajú a zachraňujú. Aj vďaka ich neúnavnej práci sa ešte darí udržiavať aké také počty populácie orangutanov. Žiaľ napriek úmornej snahe mnoho mláďat zahynie a preživšie nie je jednoduché integrovať do ich prirodzeného prostredia.